DRUIDE
Die etymologische Herkunft des Wortes Druide ist nicht eindeutig. Vermutlich kommt der Begriff aus dem Keltischen und bedeuted "der intensiv Sehende, stark Erkennende". Bezeugt ist Druide heute noch in irisch drúi , was "Zauberer oder Magier" meint. Andere Quellen gehen davon aus, dass Druide auf altgriechisch drys "Eiche" zurückgeht.
Druiden bildeten die keltische Priesterkaste in Gallien und auf den Britischen Inseln, vergleichbar den Brahmanen in Indien. Caesar berichtet in "De bello Gallico" (VI 13), dass sie mit dem Ritterstand die Macht teilten. Ihre Funktionen bezogen sich auf Religionsausübung (Staats-, Privatopfer, Erklärung von Vorbedeutungen), Theologie als Geheimlehre (Unsterblichkeit der Seele/Seelenwanderung, Sterndeutung, Götter), Bewahrung der sozialen Ordnung, Rechtsprechung.
In römischer Zeit wurde der mit Menschenopfern verbundene Kult der Druiden verboten. In Irland gingen die Druiden im Zuge der Christianisierung im 4. Jahrhundert im Mönchtum auf. Die ältere irische Heldensage bewahrte ein von hohem Ansehen geprägtes Bild des Druiden.
Auch in die Literatur sind die Druiden eingegangen. Am bekanntesten ist wohl Miraculix, eine Figur aus den Asterix-Comics von René Goscinny und Albert Uderzo. Aber auch in moderner Fantasy-Literatur tauchen Druiden immer wieder auf.
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