Die Augen tränen, der Kopf ist dicht, die Nase läuft und kribbelt. Schnupfen! Verschleimte Atemwege und Nasennebenhöhlen sind mehr als lästig – und dazu auch noch gefährlich.
Ein Schnupfen gilt als banal, viele versuchen die Krankheit nebenbei auszukurieren. Wird eine Erkältung jedoch einfach so übergangen, steigt das Komplikationsrisiko: Erkältungsviren können auf andere Organe übergreifen und schlimmstenfalls das Herz oder die Lunge schädigen.
Die durch Viren verursachte Herzmuskelentzündung (Myokarditis) nach einer Erkältung ist zwar extrem selten, aber sehr gefährlich – bei einem schweren Verlauf kann sie sogar zum Tod führen.
Symptome wie eine allgemeine Schwäche mit Abgeschlagenheit, Leistungsminderung und rascher Ermüdbarkeit, Appetitstörungen und Gewichtsverlust sowie Gliederschmerzen sollten Sie deshalb ernst nehmen. Auch die Lunge kann durch eine verschleppte Erkältung ernsthaft geschädigt werden.
Wer hartnäckigen Husten zu lange ignoriert, riskiert eine chronische Bronchitis. Bakterien (oft Streptokokken) können sich in den Atemwegen festsetzen und eine Lungenentzündung (Pneumonie) auslösen. Im schlimmsten Fall können die Bakterien auch zum Kopf wandern und eine Hirnhautentzündung auslösen. Diese bakterielle Meningitis kann unbehandelt im Verlauf weniger Stunden lebensbedrohliche Ausmaße annehmen. Bei hohem Fieber mit starken Kopfschmerzen sollte deshalb ärztliche Hilfe in Anspruch genommen werden.
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