"Derjenige, der etwas zerbricht, um herauszufinden, was es ist, hat den Pfad der Weisheit verlassen!" (J.R.R. Tolkien)
J. R. R. (John Ronald Reuel) Tolkien (3.1.1892 - 2.9.1973) war ein englischer Schriftsteller und Philologe. Geboren in Südafrika kam er 1896 nach England und war u. a. 1925–59 Professor für altenglische Sprache und Literatur in Oxford. Seine Kenntnisse der altnordischen und keltischen Dichtung sowie der Mythenforschung regten ihn zur Konzeption seines fantastisch-mythologischen Erzählwerks an.
Aufbauend auf der für Kinder geschriebenen Erzählung "The hobbit" (1937; deutsch "Der kleine Hobbit"; in drei Teilen verfilmt; Erscheinung des 1. Teils 2012), schuf er die ungemein populäre Trilogie "The lord of the rings" (deutsch "Der Herr der Ringe") – mit Band 1: "The fellowship of the ring" (1954; deutsch "Die Gefährten"), Band 2: "The two towers" (1954; deutsch "Die zwei Türme") und Band 3: "The return of the king" (1955; deutsch "Die Rückkehr des Königs"; alle 2001–03 verfilmt). Die Trilogie stellt detailliert die Fantasiewelt »Mittelerde« dar, in der ein auf mythologische Muster zurückgreifender Kampf zwischen Gut und Böse ausgetragen wird. Das Werk wurde in den späten 1960er-Jahren zu einem Kultbuch und gab der Fantasyliteratur (u. a. Joanne K. Rowling oder P. Pullman) entscheidende Impulse. – Tolkiens Sohn Christopher edierte 2007 aus dem Nachlass seines Vaters den Roman "The children of Húrin" (deutsch "Die Kinder Húrins"), der zeitlich vor "Der Herr der Ringe" entstand und erneut von der Meisterschaft Tolkiens als Mythenschöpfer zeugt.
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